La Yourte mongole

   Une yourte est une tente en peau ou en feutre des nomades mongols et turcs qui vivent en Asie centrale, notamment en Mongolie, au Kirghizstan, au Kazakhstan et au Karakalpakistan. L'étymologie du mot est d'origine turque (yur).
 
   La yourte traditionnelle, ou ger, est sans aucun doute l'élément le plus important de la vie nomade mongole. Bien que depuis la seconde partie du XXe siècle, la Mongolie se soit fortement urbanisée, plus de la moitié des Mongols continue à vivre dans leur habitat traditionnel. Dans la plupart des cas il s'agit des nomades à la campagne ou des habitants permanents des villes et villages (soit environ plus d'un million de personnes).

     C'est une habitation familiale, comprenant une pièce unique autour d'un poêle. On y trouve plusieurs lits qui servent de sièges pendant la journée, armoire et/ou commode, une table basse où est posée la nourriture. La seule ouverture est la porte d'entrée, à l'opposé de laquelle se trouve traditionnellement le lit du chef de famille. Il y a une autre petite ouverture dans la partie supérieure de la yourte  permettant d'évacuer les fumées et d'éclairer l'ensemble.

  La yourte est toujours montée et décorée selon le strict respect des coutumes. La porte de la yourte doit toujours faire face au sud (ou légèrement au sud-est), en direction du soleil. Le poêle, utilisé pour chauffer et cuisiner, est directement placé au centre de la yourte. La partie est est réservée aux femmes et aux activités féminines (cuisine, linge, couture..). Les hommes se tiennent dans la partie Ouest de l'habitation et y rangent le matériel dédié aux activités masculines (chasse, équitation...). Le fond de la yourte, au nord, est consacré aux cultes. On y stocke les objets de valeurs et y expose différentes icônes religieuses ainsi que des photos de la famille.

    La yourte est un espace fortement ritualisé et on y trouve de nombreuses coutumes ancestrales. On ne peut pas agir à sa guise dans une yourte, de nombreuses règles doivent être respectées. Entre autres choses :
- il faut toujours se déplacer dans le sens des aiguilles d'une montre ;
- au moment de dire bonjour, il ne faut pas enlever son couvre-chef, mais le soulever légèrement ;
- de même avant de saluer quelqu'un, il faut enlever ses gants;
- il est mal vu de s'appuyer contre un meuble ou une parois de la tente ;
- il ne faut rien jeter dans le feu, il est sacré ;
- il ne faut pas qu'un poteau s'intercale entre les interlocuteurs;
- il faut se servir de la nourriture avec sa main droite, et de la même manière, il faut utiliser sa main droite pour saisir un quelquonque objet;
- il ne faut pas non plus tourner le dos aux objets de cultes situés au fond de la yourte.